Pronađen u Africi,Nothobranchius furzeri (tirkizna ribica), morska ubojica koja polaže jaja, smatra se najkraće živućom vrstom kralježnjaka ikada zabilježenom. Znanstvenici su otkrili da ova riba duga 5 centimetara završava svoj puni životni ciklus - od izlijeganja, spolnog sazrijevanja, parenja i mriještenja do smrti - za otprilike šest tjedana. Njegov jedinstveno kratak životni vijek ima veliku istraživačku vrijednost za studije o ribama i drugim kralješnjacima.
Ove jednogodišnje morske ubojice žive u regijama s kratkim kišnim sezonama u blizini ekvatorijalnih prašuma Afrike. Tijekom padalina stvaraju se privremeni muljeviti bazeni koji im služe kao idealna staništa. Ribe se pare u tim bazenima i polažu jaja na muljevito dno. U roku od nekoliko tjedana, odrasla riba umire, dok novi život leži u mulju.
Dr. Alessandro Cellerino, neuro-patolog pri talijanskom Nacionalnom istraživačkom vijeću, i profesor Stefano Valdesalici s talijanskog Instituta za istraživanje killifish-a vodili su ovo istraživanje. Izjavili su: "Tijekom svog kratkog životnog vijeka, Nothobranchius furzeri se može mrijestiti tri puta i proizvesti više od 100 potomaka. Istraživačka opažanja pokazuju da dostižu punu spolnu zrelost za oko četiri tjedna, a ugibaju samo dva tjedna nakon sazrijevanja."
Profesor Kemnitzer iz Biotehnološkog centra Sveučilišta Wisconsin‑Madison tvrdi da je ovo istraživanje od velikog značaja. Njegovo brzo sazrijevanje, biološka svojstva kratkog ciklusa mogu podržati širok raspon budućih bioloških studija. Dr. Cellerino također je istaknuo da će tirkizna morska medica pomoći u razvoju proizvoda za poticanje rasta i istraživanja protiv starenja.
